Dois estudantes com pesos iguais, tinham que subir até uma plataforma de 6 m de altura e dispunham de bastante tempo para executar esta tarefa. Eles poderiam utilizar dois meios: um plano inclinado de 18 m de comprimento e uma corda com nós. Apenas lhes foi solicitado que subissem com velocidade constante e analisassem os princípios físicos que envolviam a tarefa para escolher a melhor trajetória no percurso. Os dois tiveram o seguinte diálogo sobre as duas opções de escalada.

Lia: Prefiro ir pelo plano inclinado. É mais vantajoso! O plano inclinado é uma máquina simples onde terei uma vantagem mecânica maior.
Pedro (jovem desportista praticante de alpinismo): Acho que é melhor subir pela corda. A distância é muito menor.
Lia: A distância não importa, nós temos muito tempo. O que interessa é a vantagem mecânica.
Pedro: Besteira, Lia. Pela rampa, fisicamente, você realiza mais trabalho, porque trabalho é igual a força vezes a distância percorrida e, na rampa, a distância é muito maior.
Lia: Rapaz, preste atenção, vantagem mecânica (VM) de uma máquina simples traduz a 'economia' de força proporcionada pela máquina, isto é, o número pelo qual a força aplicada pelo operador está sendo multiplicada. Quer saber, vá por onde você quiser. Eu vou pela rampa.
Analisando a situação e o diálogo do ponto de vista físico podemos dizer que:
Sem atrito e com velocidade constante, a força aplicada na rampa equilibra a componente do peso:
\[F=mg\frac{h}{L}=mg\frac6{18}=\frac{mg}{3}\]
O trabalho dessa força ao percorrer a rampa é:
\[W=FL=\frac{mg}{3}\cdot18=6mg\]
Na subida vertical pela corda:
\[W=mgh=6mg\]
A rampa reduz a força necessária, mas não o trabalho para atingir a mesma altura. Lia está correta no modelo ideal.








